История Домбая начинает отчёт не с момента создания государства или же включения в состав России, а ведётся с давних времён. Около трех тысяч лет назад Домбайский район считался границей колховских и скифосарматовских владений. Примерно в восьмом веке еще до нашей эры пришли племена аланов и абхазы на территорию нынешнего Домбая. Здесь проходил торговый путь, по которому следовали караваны из Генуи, Рима, Византии.

Намного позднее, в годы татаро-монгольских племён, государство аланов прекратило свое существование, а выжившие племена ушли дальше в горы. В это время сформировался карачаевский народ, на сегодняшний день коренное население, проживающее в долинах Кубани и Теберды.

В конце позапрошлого века Домбайским районом стали интересоваться учёные. Во время изучения этой местности было установлено, что район может стать замечательным горным курортом. С тех пор Домбай и отдых в нем стал известным не только в качестве оздоровительного горного курорта, но и в качестве популярного среди альпинистов места восхождения.

«Солнечная долина» — современная туристическая база, была построена в 1937 году в качестве базы отдыха для учёных. После создания через некоторое время она превратилась в лагерь для альпинистов «Молния», потом ее переименовали в базу «Медик». Горнолыжные походы на вершины начались с зимнего сезона 1937 года.

У предгорий Кавказа во времена Великой Отечественной войны в Домбае шли кровопролитные сражения. Отличительно жаркие сражения велись у склонов гор Эльбрус и Санчаро и на перевалах Клухор и Марух. В 1944 году сюда начинают возвращаться жители.

С конца сороковых годов Домбай становится основным местом тренировок советских альпинистов и горнолыжников. Позже появляются первые варианты современных канатных дорог – подъёмники. В 60-х годах в Домбай начинает посещать все большее и большее количество людей, и он становится одним из самых популярных мест для отдыха. Существующие альпинистские лагеря и турбазы оказались просто неспособными вместить всех желающих посетить Домбай, отдых в котором приобрел свою популярность уже в 1964 году. С этого времени тут началось строительство огромного туристического комплекса.

На сегодняшний день Домбай проходит этап активного развития, тут развивается туристическая инфраструктура, создаются горнолыжные трассы, сети канатных дорог с перепадом высот вплоть до тысячи метров. Туристические базы и гостиницы Домбая оформлены со вкусом и изяществом – этим занимались чрезвычайно талантливые дизайнеры интерьера Армении, Грузии и, конечно, России. В спортивных комплексах занятия проводят инструкторы, которые способны помочь новичкам постигнуть навыки горнолыжного спорта.